El Sostenimiento del Ministro del Evangelio Reivindicado

Para algunos, El sostenimiento de los ministros del evangelio reinvindicado será el documento más interesante de este libro, ya que no se ha reimpreso antes. Se trata de una breve obra anónima (atribuida a Benjamin Keach) en la que se insta a las iglesias a {cumplir con} el deber de sostener económicamente a sus pastores. A. J. Klaiber habla de esta obra como «un viejo libro que trata uno de nuestros problemas religiosos prácticos de una manera totalmente admirable», ya que «trata una cuestión perpetuamente recurrente con tal cordura de juicio, amplitud de miras y convicción inteligente», que sigue siendo de gran utilidad práctica.

Publicado en 1689, este extenso tratado sobre la obligación y el deber de las iglesias de proveer un apoyo financiero adecuado a sus ministros funciona como una especie de base teológica para el establecimiento del fondo bautista particular. No es de extrañar que viera la luz justo cuando los pastores de Londres estaban contemplando la posibilidad de convocar una Asamblea General.

En una nota fascinante que precede al cuerpo del libro, estos ministros consideraron necesario, una vez más, distanciarse del término «anabaptista». En este caso, se había usado en Los treinta y nueve artículos de la Iglesia de Inglaterra para referirse al comunalismo que a veces se practicaba entre los primeros anabaptistas continentales. Los bautistas particulares ingleses no surgieron de estos grupos, y procuraron desechar constantemente cualquier noción de conexión.

A esto le sigue una breve afirmación de un «ministerio regular», es decir, un ministerio ordenado, reconocido y apoyado por las iglesias. Al parecer, algunos sostenían que el orden adecuado exigía algo parecido a un ministerio laico, y era necesario refutar esta idea. Por tanto, el objetivo de la mayor parte de esta obra es exponer los principios bíblicos y teológicos para el apoyo ministerial y aplicaciones para que el deber quede grabado como corresponde en la conciencia de los creyentes. El libro concluye con una presentación de la importancia de los deberes de los pastores.

James Renihan

Sobre el autor

Benjamin Keach (1640-1704) fue un pastor bautista particular, escritor prolífico, predicador durante 46 años, en Londres, Inglaterra. Fue ministro de la congregación en Winslow antes de trasladarse en 1668 a la iglesia de Horse-lie-down, Southwark. Keach escribió 43 obras, de las cuales sus «Parábolas y metáforas de las Escrituras» y «La gloria de una verdadera iglesia» pueden ser las más conocidas. Fue constante en su piedad, paciente en sus sufrimientos, concienzudo y enérgico como predicador, pastor, escritor y apologista. Fue un hombre fiel y útil, uno de los más destacados entre sus hermanos bautistas particulares, y que durante los últimos quince años de su vida en particular, gozó de gran respeto en círculos eclesiásticos más amplios. Además, firmó la Confesión de Fe de Londres de 1689.